EIMA 2026 : l’Afrique doit accélérer la transformation de son agriculture

12/11/2026

Présentée à EIMA 2026, une étude consacrée aux conséquences économiques et sociales du changement climatique sur l’agriculture africaine souligne l’ampleur des défis auxquels le continent est confronté. Irrégularité des précipitations, dégradation des terres, faiblesse des infrastructures hydrauliques et difficultés d’investissement fragilisent les systèmes de production. Mais l’Afrique dispose également d’importantes ressources agricoles et d’un potentiel de développement considérable. Au Maroc, les programmes de modernisation de l’irrigation, d’agriculture de conservation et de renforcement de la résilience climatique illustrent les réponses possibles, tout en mettant en évidence les limites techniques et économiques de cette transition.

Le changement climatique affecte déjà les calendriers culturaux, la disponibilité de l’eau, les rendements et les revenus de nombreuses exploitations africaines. C’est l’un des principaux constats de l’étude Climate Change: Social & Economic Impacts on African Agriculture, réalisée par Internationalia en collaboration avec FederUnacoma et présentée le 10 novembre à Bologne, à l’occasion d’EIMA International 2026. Le rapport met en évidence l’interaction entre les contraintes climatiques et les fragilités économiques des territoires ruraux. Il souligne également que l’adaptation ne peut reposer uniquement sur l’introduction de nouvelles technologies, mais nécessite des investissements dans les infrastructures, les compétences et les systèmes de production. Pour les professionnels marocains, ces réflexions présentent un intérêt particulier, dans un contexte de pression croissante sur les ressources hydriques et de recherche d’une meilleure résilience des différentes filières agricoles.

Des risques climatiques qui fragilisent les systèmes agricoles

Selon les données présentées à EIMA, environ 13 millions de personnes ont été touchées par des événements météorologiques extrêmes sur le continent africain en 2025. Les épisodes de sécheresse, les précipitations irrégulières, les inondations et les températures élevées perturbent les cycles de production et réduisent la capacité des exploitations à maintenir des rendements réguliers. Ces phénomènes affectent particulièrement les systèmes agricoles dépendant des précipitations, dans lesquels les possibilités de compenser un déficit hydrique restent limitées. Le rapport indique ainsi que seulement 4 % des terres cultivées d’Afrique subsaharienne sont irriguées, illustrant la forte dépendance d’une grande partie des productions aux conditions pluviométriques.

La dégradation des terres constitue une autre préoccupation majeure. Certaines estimations citées dans l’étude évoquent une dégradation pouvant concerner jusqu’à 65 % des terres agricoles africaines. Cet indicateur recouvre toutefois des situations diverses : érosion, perte de matière organique, appauvrissement des sols, salinisation ou détérioration de la couverture végétale. La combinaison de sols fragilisés et d’une pluviométrie plus irrégulière accroît la vulnérabilité des cultures, notamment lorsque les exploitations disposent de moyens limités pour restaurer leur fertilité ou adapter leurs pratiques.

Des réalités agricoles très contrastées selon les régions

L’Afrique ne constitue pas un ensemble agricole homogène. Les systèmes de production, les niveaux d’équipement, les ressources hydriques et les capacités d’investissement varient considérablement entre les pays et les régions. En Afrique du Nord, l’agriculture associe notamment de grandes cultures pluviales, des périmètres irrigués, des productions arboricoles et des filières maraîchères intensives. Dans plusieurs régions d’Afrique subsaharienne, les exploitations familiales reposent davantage sur les précipitations et disposent d’un accès plus limité aux équipements, au financement et aux infrastructures. Les stratégies d’adaptation doivent donc être définies en fonction des conditions pédoclimatiques, des systèmes de culture et des contraintes économiques locales.

L’irrigation peut constituer une réponse importante lorsque la ressource est disponible et durablement mobilisable. Dans d’autres situations, l’amélioration de la gestion des sols, le choix variétal, l’ajustement des calendriers culturaux ou la diversification des productions peuvent présenter un intérêt plus immédiat. Cette diversité explique pourquoi les stratégies agricoles ne peuvent être fondées sur un modèle technologique unique. Elle souligne également l’importance des solutions de mécanisation adaptées aux structures agricoles locales, qu’il s’agisse de petites exploitations familiales, d’entreprises agricoles spécialisées ou de grandes unités de production.

Au Maroc, la gestion de l’eau au cœur de l’adaptation climatique

Le Maroc illustre particulièrement les défis posés par la variabilité climatique dans les régions méditerranéennes. La succession de campagnes sèches a accentué les tensions sur les ressources en eau et renforcé les difficultés des exploitations dépendant des précipitations ou de ressources hydriques limitées. La modernisation des systèmes d’irrigation constitue depuis plusieurs années l’un des axes majeurs de la politique agricole nationale. Les programmes engagés visent notamment à améliorer les infrastructures hydrauliques, à développer des équipements plus performants et à renforcer les capacités de gestion de l’eau. Selon la Banque mondiale, un programme de modernisation avait permis, à la mi-2026, d’améliorer les services d’irrigation sur plus de 51 000 hectares, au bénéfice d’environ 16 500 agriculteurs.

Le développement de l’irrigation localisée et des outils numériques de pilotage permet de mieux contrôler les volumes appliqués à la parcelle. Les sondes d’humidité, les stations météorologiques et les systèmes d’aide à la décision peuvent faciliter l’ajustement des apports aux besoins des cultures. Ces équipements présentent un intérêt particulier pour les productions maraîchères, les fruits rouges et l’arboriculture, où la précision de l’irrigation et de la fertigation joue un rôle déterminant. Toutefois, une meilleure efficience d’application ne se traduit pas nécessairement par une diminution équivalente des prélèvements à l’échelle d’un territoire. Les économies réalisées peuvent notamment être compensées par une extension des surfaces irriguées ou une intensification des productions. La durabilité des investissements dépend donc également du contrôle des prélèvements, de la gestion des nappes et de la cohérence entre les superficies cultivées et les ressources effectivement disponibles.

Le recours aux ressources non conventionnelles, notamment au dessalement dans certaines zones, peut contribuer à diversifier l’approvisionnement en eau agricole. Il soulève cependant des questions de coût énergétique, de financement et d’accessibilité pour les différentes catégories de producteurs. L’enjeu ne consiste donc pas uniquement à mobiliser de nouvelles ressources, mais à assurer leur utilisation dans des conditions économiquement viables et compatibles avec la préservation des équilibres hydriques.

Agriculture pluviale : préserver les sols et mieux valoriser les précipitations

Si l’irrigation occupe une place centrale dans les stratégies d’adaptation, les cultures pluviales représentent également un enjeu majeur pour le Maroc. Les céréales, les légumineuses et les cultures fourragères restent fortement exposées à l’irrégularité des précipitations. Dans ces systèmes, les possibilités d’adaptation reposent notamment sur l’amélioration de la structure des sols, la conservation de l’humidité, le choix des variétés et la maîtrise des dates de semis. L’agriculture de conservation constitue l’une des approches étudiées pour limiter les perturbations du sol, préserver les résidus végétaux et améliorer progressivement son fonctionnement.

Le semis direct peut contribuer à réduire le nombre de passages mécaniques et à limiter les perturbations liées au travail du sol. Son efficacité dépend toutefois des conditions locales, de la gestion des résidus, des rotations culturales et de la maîtrise des adventices. Il ne constitue pas une solution universelle, et ses résultats peuvent varier selon les types de sols, les régimes pluviométriques et les pratiques associées. Son adoption nécessite également des semoirs adaptés, dont le coût peut représenter un obstacle pour certaines exploitations. Le recours à des prestataires spécialisés ou à des formes d’organisation collective permet alors de répartir les investissements sur plusieurs utilisateurs.

Cette approche figure notamment parmi les orientations des programmes soutenus par la Banque mondiale au Maroc. Un financement complémentaire approuvé en décembre 2025 prévoit de faciliter l’accès d’environ 1 200 agriculteurs à des prestations de mécanisation et à des semences adaptées, avec un objectif portant sur quelque 20 000 hectares de semis direct. Ces superficies correspondent à des objectifs de programme et non à des réalisations déjà constatées. Au-delà de l’équipement, la réussite de cette transition suppose un accompagnement technique permettant d’adapter les itinéraires culturaux, de maîtriser le réglage des semoirs et d’assurer leur disponibilité au moment opportun.

Une mécanisation adaptée aux besoins et aux moyens des exploitations

Le débat organisé à EIMA intervient dans un salon où les innovations en matière de mécanisation, de robotique et d’agriculture de précision occupent une place importante. Pour les agricultures africaines, l’enjeu ne consiste cependant pas uniquement à accéder aux équipements les plus avancés, mais à identifier des solutions correspondant aux caractéristiques des exploitations, aux opérations à mécaniser et aux capacités d’investissement. Dans les grandes cultures, les priorités peuvent concerner la précision des semis, la maîtrise des apports, l’organisation des chantiers et la réduction des pertes à la récolte. En arboriculture, les besoins portent notamment sur l’entretien des plantations, la protection phytosanitaire et certaines opérations spécialisées. Pour les productions maraîchères, les équipements de plantation, de récolte et de gestion de l’irrigation peuvent contribuer à améliorer l’organisation du travail.

L’intérêt d’une machine doit être apprécié à partir de son coût d’utilisation, de sa fiabilité, de ses besoins en maintenance et des gains réellement obtenus. Les entreprises de travaux agricoles peuvent jouer un rôle important en facilitant l’accès à des équipements dont l’acquisition individuelle n’est pas économiquement justifiée. Ce modèle permet de répartir les charges d’investissement sur plusieurs exploitations, mais suppose une organisation efficace des interventions, particulièrement lorsque les travaux doivent être réalisés dans des fenêtres climatiques très courtes. La mécanisation devient ainsi une question de services, de formation et de gestion économique autant que de performances techniques.

Financer l’adaptation et renforcer les compétences locales

Lors de la présentation de l’étude, Jean-Leonard Touadi, conseiller principal auprès de la FAO et enseignant à l’Université Sapienza de Rome, a insisté sur la nécessité de considérer l’agriculture africaine comme un secteur d’investissement stratégique. Cette orientation implique de dépasser les interventions ponctuelles pour renforcer durablement les capacités de production. Les investissements doivent concerner simultanément les infrastructures hydrauliques, la mécanisation, la formation, les services agricoles et l’accès au financement. Au Maroc, un financement de 250 millions de dollars approuvé par la Banque mondiale en décembre 2024 vise notamment à soutenir la transformation des systèmes agroalimentaires et à renforcer leur résilience, avec des actions relatives à l’agriculture pluviale, à la gestion des risques et à l’amélioration des pratiques agricoles.

Ces initiatives montrent l’importance des mécanismes financiers dans la diffusion des solutions d’adaptation, mais leur efficacité doit être appréciée à partir des résultats obtenus sur le terrain : adoption durable des pratiques, amélioration de la résilience des exploitations et viabilité économique des investissements. Les échanges entre fabricants, distributeurs, organismes de formation et opérateurs agricoles peuvent également favoriser le transfert de technologies et de compétences. Pour FederUnacoma, les défis climatiques auxquels l’Afrique est confrontée constituent un domaine important de coopération. Lors de la présentation du rapport, sa présidente, Mariateresa Maschio, a notamment souligné le potentiel productif du continent et les possibilités de partenariat.

Le transfert d’équipements ne suffit toutefois pas à garantir leur utilisation durable. Les besoins concernent également la formation des opérateurs, la disponibilité des pièces de rechange, la maintenance et l’adaptation des machines aux conditions locales. Les entreprises de distribution et de services agricoles jouent ici un rôle essentiel en assurant le lien entre les technologies disponibles et les besoins des exploitations. Pour le Maroc, la proximité géographique et les similitudes entre plusieurs systèmes de production méditerranéens peuvent faciliter les échanges techniques et industriels avec les entreprises italiennes.

Les conséquences économiques et sociales dépassent les pertes de récolte

L’étude présentée à EIMA examine également les conséquences sociales des changements climatiques, notamment sur les déplacements de population. Selon les données de l’Internal Displacement Monitoring Centre citées dans le rapport, les catastrophes ont provoqué 7,8 millions de déplacements en Afrique subsaharienne en 2024. Les auteurs rappellent cependant que les migrations ne peuvent être expliquées uniquement par le climat. Les facteurs économiques, sociaux, politiques et environnementaux interagissent, et les déplacements s’effectuent majoritairement à l’intérieur des pays ou entre pays voisins. Pour les territoires ruraux, la question essentielle reste celle de la capacité des activités agricoles à assurer des revenus suffisants et des perspectives économiques durables.

Les débats d’EIMA interviennent alors que les discussions internationales sur le financement de l’adaptation climatique soulignent les difficultés à mobiliser des ressources suffisantes pour les pays les plus exposés. Pour les producteurs, ces négociations se traduisent par des enjeux très concrets : accès à l’eau, protection des sols, disponibilité des équipements et capacité à faire face à des campagnes de plus en plus incertaines. Le cas marocain montre qu’une stratégie d’adaptation doit combiner plusieurs approches, depuis la modernisation de l’irrigation jusqu’à l’amélioration des pratiques en agriculture pluviale, en passant par le développement de services mécanisés et le renforcement des compétences techniques. À l’échelle africaine, le défi consiste à transformer un potentiel agricole considérable en systèmes de production plus résilients, sans dissocier les objectifs de productivité des contraintes économiques et environnementales.

Agriculture du Maghreb — EIMA International 2026, Bologne.